ING europe-marathon luxembourg am 23. Mai - auch Streckenrekordhalter Mohamed Msandeki Ikokiwieder ist unter den 8.000 Teilnehmern
Der ING europe-marathon luxembourg ist ausgebucht – am 23. Mai werden wie in den Vorjahren 8000Läuferinnen und Läufer vor dem Sportzentrum d’Coque im Großherzogtum an den Start gehen. „Im Namen des gesamten Organisationsteams sowie der vielen ehrenamtlichen Helfer möchte ich mich fürdieses Vertrauen bedanken“, sagt Renndirektor Erich François. Der „Night Run“ findet zum vierten Mal statt, der Startschuss zum Lauf in die Nacht erfolgt traditionell um 18 Uhr. Und die Resonanz auf diegrößte Sportveranstaltung im Umkreis von 300 Kilometern war auch in diesem Jahr höchst erfreulich, geschlossen wurde die Meldeliste deshalb bereits zwei Wochen vor der offiziellen „Deadline“ am 3. Mai.Die Kapazitätsgrenze war erreicht. „Das ist ein deutliches, ein sehr positives Signal“, sagt François.
Mittlerweile sind die organisatorischen und sportlichen Planungen weit gediehen. So wird beim „NightRun“ bereits am Vorabend der Veranstaltung in der Luxemburger Altstadt unter dem Motto „Samba de Luxe“ das große Samba-Festival mit 30 Bands aus zehn Ländern beginnen, für das Rennen selbst sind 38Musikgruppen zur Unterstützung der 8.000 Läuferinnen und Läufer engagiert worden. Wobei nicht nur Samba sondern auch Rock/Jazz, African Drums und Brass/Blosmusik auf dem Programm stehen. Da solltefür jeden Geschmack etwas dabei sein, musikfreie Zonen gibt es so gut wie nicht. Cheerleader, Feuerspucker und zehn Night Glow Ballons komplettieren das außergewöhnlich umfangreicheRahmenprogramm entlang der 42,195 Kilometer langen Strecke. Erwartet werden, wie im Vorjahr, etwa 150.000 Zuschauer.
Feste Konturen hat auch das Feld der internationalen Topathleten. Bei den Männern wird die 23-köpfige Liste angeführt vom Vorjahressieger Mohamed Msandeki Ikoki aus Tansania. Der 23-jährige Ostafrikaner hatte im Mai 2008 mit 2:15:29 Stunden in Luxemburg einen neuen Streckenrekord erzielt, seine persönliche Bestzeit (2:12:42) stammt aus dem Jahr 2007. Herausgefordert wird Ikoki bei der vierten Auflage des ING europe-marathon luxembourg von Mustapha El Riyad (Bahrein), dem Zeitplatzierten des Jahres 2007 (2:17:38), und von Abelhakim Bagy, der Marathonlegende aus Frankreich. Der 41-Jährige hat eine Bestzeit von 2:11:06 Stunden, viermal lief der in Marokko geborene Bagy seine Jahresbestzeiten beim Paris-Marathon. In Luxemburg kam er im vergangenen Jahr als Zweiter ein (2:26:34). Als Tempomacher sind Europarekordhalter Benoit Zwierzchiewski (Frankreich) sowie der Kenianer John Kanda verpflichtet worden. Wiederum gemeldet hat zudem der schnellste Luxemburger Teilnehmer des Vorjahres, José Azevedo; er erreichte im Mai 2008 den siebten Platz und sicherte sich damit den „Cup Michel Théato“. Mit diesem Preis werden in Luxemburg lizenzierte Läuferinnen und Läufer gewürdigt, die Wiege des Olympiasiegers von 1900 - eben Michel Théato - stand in Luxemburg. Schnellster Luxemburger bei der Premiere des ING europe-marathon luxembourg im Jahr 2006 ist Christian Krombach gewesen, und auch er wird am 23. Mai am Start sein.
Der Streckenrekord bei den Frauen ist gleichfalls erreichbar. Vor zwei Jahren lief die Kenianerin Ruth Kutol die aktuelle Kursbestzeit von 2:41:26 Stunden; erste Sieganwärterin in diesem Jahr ist die 22-jährige Äthiopierin Tadesse Desta Girma. Die Zweite des Vorjahres (2:44:13) hat sich mittlerweile auf 2:33:01 Stunden verbessert, mit dieser Zeit gewann sie Ende Februar den Sevilla-Marathon. Härteste Konkurrentin dürfte ihre Landsfrau Mesret Tekabo Gebru werden, die mit einer Bestzeit von 2:32:49 Stunden, gelaufen in Addis Abeba, gemeldet hat. Mindestens genauso so hoch einzuschätzen ist die dritte Äthiopierin, Genet Teka Kahsay. Die 28-Jährige hat mit 2:31:45 Stunden die schnellste Meldezeit der sieben Profiläuferinnen in Luxemburg zu Buche stehen. Beim 4. ING europe-marathon luxembourg werden wie im vergangenen Jahr insgesamt maximal 52.000 Euro Preisgeld ausgeschüttet.